Van Strategic Culture Foudation, zie daar links en afbeeldingen. Google translate.
Eindspel voor Oekraïne: Amerika vs Amerika
Alastair Crooke 13 februari 2023
(Ed.: in Nederland kun je Strategic Culture Foudation niet op facebook delen)
Bill Burns reisde half januari (in het geheim) af om Zelensky te ontmoeten. Was het om Zelensky voor te bereiden op een verschuiving in de Amerikaanse houding?
Hysterie bij de Chinese ballon die over de VS vliegt – meegenomen naar volume 11 – door een hush-hush Raptor-jet (F-22) te klauteren om hem te ‘knallen’, en vervolgens de ‘pop’ als Raptor’s allereerste ‘air-to’ -air kill’, kan een bron zijn voor stille spot over de hele wereld, maar paradoxaal genoeg kan deze ogenschijnlijk triviale gebeurtenis een lange schaduw werpen over het oorlogsschema van de VS voor Oekraïne.
Want het is de politieke kalender van de VS die mogelijk zal bepalen wat er vervolgens gebeurt in Oekraïne – vanaf de westelijke kant.
Er gebeurde schijnbaar niets belangrijks – het was een moment van spionage-razernij, waardoor Bidens ‘zware taak’ ongewijzigd bleef: hij moet de Amerikaanse kiezer, die geconfronteerd wordt met een instortende levensstandaard, ervan overtuigen dat ze de ‘runen’ verkeerd interpreteren; dat in plaats van somberheid, de economie – in tegenstelling tot hun geleefde ervaring – ‘goed voor hen werkt’.
Biden moet deze magie uitvoeren tegen peilingen die zeggen dat slechts 16% van de Amerikanen zich beter af voelt sinds het begin van zijn ambtstermijn, en 75% van de Democraten en Democratische kiezers wil dat hij zich niet verkiesbaar stelt in 2024. Het is veelbetekenend dat deze boodschap vandaag komt van de democratisch neigende media, wat suggereert dat er al gedachten in omloop zijn om hem te vervangen.
Voorlopig blijven de bondgenoten van Biden in het partij-establishment (de DNC) de weg vrijmaken voor zijn kandidatuur – door de eerste voorverkiezingen (waarin Biden naar verwachting zal worden verslagen) uit te stellen voor een latere voorverkiezing in South Carolina, waar zwarte en Latino-kiezers zouden weerspiegelen de demografische gegevens waarin Biden (mogelijk) zou kunnen schitteren. Het kan werken; het mag niet.
Simpel gezegd, tegen deze zeer sceptische partijachtergrond zal Biden de Amerikaanse perceptie van de economie moeten veranderen op een moment dat veel indicatoren wijzen op een verdere verslechtering. Het wordt een ‘heavy lift’. Het economisch team zal zeker aandringen: ‘Houd de focus op economische prestaties! We willen geen afleiding van eventuele debacles op het gebied van het buitenlands beleid; We willen niet dat de tv-debatten zich toespitsen op ballonnen, of op Abrams-tanks: ‘Het is de economie, idioot!”.
De ‘Chinese ballon’ werd geknald, ja, maar op dezelfde manier was de hoop van Team Biden om te onderhandelen over een beperkte overeenkomst met een prikkelbare president Xi die zou kunnen voorkomen dat de spanningen in China een spoilerprobleem worden in de primaire debatten. Het ballonincident verplichtte de VS om de afspraak van Blinken met Xi te annuleren (ook al zou een dergelijke ontmoeting met het staatshoofd een zeldzame gebeurtenis zijn).
De machtige ‘China Hawk’-factie in de VS was extatisch. De China-ballon ‘dodde’ onbedoeld en verhief China in een oogwenk tot ‘belangrijkste bedreiging’. Het was de kans voor deze haviken om het buitenlands beleid terug te draaien van Oekraïne en Rusland – om zich volledig op China te concentreren .
Ze beweren dat Oekraïne te veel van Amerika’s wapenvoorraad ‘op at’. Het maakte Amerika kwetsbaar; het zou al jaren duren voordat de VS dit verlies aan uitrusting goedmaken door de bevoorradingslijnen voor wapens te herstellen. En er is ‘geen tijd over’. Het militaire ‘afschrikhek’ rond China moet zo snel mogelijk geplaatst worden.
Natuurlijk is de hechte neoconservatieve kring rond Biden – van wie sommigen al tientallen jaren in het ‘Destroy Russia’-project investeren – niet klaar om het Oekraïne-project voor China ‘los te laten’.
Toch is de narratieve ‘zeepbel’ van Oekraïne doorboord en lekt er al geruime tijd helium. De Beltway – en zelfs het verhaal van de MSM – is geëvolueerd van ‘Rusland verliest’ naar een ‘Oekraïense nederlaag is onvermijdelijk’. Kiev is inderdaad verslagen en hangt aan een dun draadje.
Olexii Arestovich, senior adviseur van Zelensky en voormalig ‘spindoctor’ in het presidentiële kantoor, sprak eind januari van dit jaar openhartig in zijn oordeel:
“Als iedereen denkt dat we gegarandeerd de oorlog zullen winnen, dan is dat zeer onwaarschijnlijk. Sinds 14 januari is het niet meer zo. Wat denk je, dat de beoordeling van de president van Polen, Duda, niet alleen zei hij dit over de beslissende maanden. Dat het algemeen onbekend is of Oekraïne het zal overleven…
“De oorlog zal misschien niet eindigen zoals de Oekraïners verwachten, en als gevolg daarvan zal Oekraïne misschien niet al zijn gebieden teruggeven, en het Westen is klaar om een dergelijk scenario te volgen … Wat zal er gebeuren met de samenleving die haar verwachtingen te hoog heeft gespannen, maar zal een voorwaardelijke Minsk-3 ontvangen? Deze terugval van onvervulde verwachtingen zal ons zo hard raken – moreel en al het andere – dat we gewoon verbijsterd zullen zijn.
‘De uitweg uit deze oorlog is misschien helemaal niet wat het ons drie maanden geleden leek, na het succes van de Kherson-operatie. En niet omdat de verraderlijke Amerikanen geen wapens geven of vertragen, maar omdat succes 400.000 perfect getrainde soldaten met NAVO-wapens nodig heeft om alles te vermalen en de gebieden te bevrijden. Hebben we het? Nee. Wordt het volgend jaar? Zal niet zijn. Er zullen niet genoeg trainingsfaciliteiten zijn…
“Wij als samenleving zijn niet klaar voor een dergelijke uitkomst. Ik besloot het te zeggen als de verwachting van de Russische kant. Maar het meest onaangename is dat ze in het Westen hetzelfde denken en dat we totaal van hen afhankelijk zijn. Wat moet het Westen doen? Het scenario van twee Korea’s. Creëer Zuid-Korea met garanties”, zei Arestovich, eraan toevoegend dat Oekraïne met deze optie veel bonussen kan krijgen.
Bot gezegd, als Biden een herhaling van het vernederende Afghaanse débacle wil voorkomen, moet Amerika dringend verder gaan voordat de presidentiële kalender van 2024 deze zomer van start gaat – waarbij Oekraïne/Rusland alle zuurstof uit de komende economische debatten zuigt.
Maar dat is niet wat er gebeurt. Victoria Nuland – die al tien jaar ‘capo’ is in Kiev – houdt toezicht op een zuivering: onbetrouwbaarheden zijn ‘uit’ en pro-Amerikaanse radicale Oekraïense haviken zijn ‘in’. Het is een make-over van de maffia in Kiev, waardoor Zelensky zonder vrienden komt te zitten – en volledig afhankelijk is van Washington. Het lijkt een voorbereiding te zijn voor de VS om een verdubbeling in Oekraïne te proberen.
Het gedetailleerde artikel van Seymour Hersh over de achtergrond van de sabotage van de Nordstream-pijpleiding door de VS, waaraan Hersh vele maanden heeft gewerkt (hoewel zijn beweringen door het Witte Huis zijn ontkend), vertelt ons iets heel belangrijks.
Alle bekende, anti-Russische neoconservatieven (Nuland, Sullivan en Blinken) maakten deel uit van het sabotagecomplot van Nordstream – maar de impuls ervoor kwam van Biden . Hij leidde het. En voor alle duidelijkheid: Biden is net zo emotioneel geïnvesteerd in Oekraïne als zijn teamgenoten; waarschijnlijk kan hij ook niet ‘loslaten’ in Oekraïne .
MAAR, nu verdubbelen, in Oekraïne, zal niet werken voor Biden. Het zou hoogst roekeloos zijn (hoewel het Nordstream-complot niets, zo niet roekeloos was).
Verdubbelen zal zijn gehoopte ‘winst’ niet opleveren, omdat de logica ervan gebaseerd is op een flagrante verkeerde analyse.
Olexii Arestovich, de voormalige ‘spindoctor’ en adviseur van Zelensky, heeft de omstandigheid beschreven van de eerste binnenkomst van de Russische SMO in Oekraïne: het was opgevat als een bloedeloze missie en had zonder slachtoffers moeten verlopen, zegt hij. “ Ze probeerden een slimme oorlog te voeren… Zo’n elegante, mooie, razendsnelle speciale operatie, waarbij beleefde mensen, zonder enige schade toe te brengen aan een kitten of een kind, de weinigen die zich verzetten elimineerden. Ze wilden niemand doden: teken gewoon de verzaking”.
Het punt hier is dat wat er gebeurde een politieke misrekening van Moskou was – en geen militaire mislukking . Het oorspronkelijke doel van de SMO werkte niet. Er kwamen geen onderhandelingen uit. Toch vloeiden er twee belangrijke gevolgen uit voort: NAVO-controleurs stortten zich op deze interpretatie om hun vooropgezette vooringenomenheid te verkondigen dat Rusland militair zwak, achterlijk en struikelend was. Die verkeerde interpretatie lag ten grondslag aan hoe de NAVO dacht dat Rusland de oorlog zou vervolgen.
Het was volkomen onjuist. Rusland is sterk en heeft een militaire overheersing.
Op basis van het vermoeden van zwakte schakelde de NAVO echter over van een geplande guerrilla-opstand naar een conventionele oorlog langs de ‘Zelensky-verdedigingslinies’ – waarmee de weg werd vrijgemaakt voor de Russische artillerieoverheersing om de Oekraïense strijdkrachten uit te roeien tot het punt van entropie. Het is een fout die niet kan worden hersteld. En om het te proberen zou zomaar kunnen leiden tot WW3.
De Abrams M1-tank zal Biden niet redden van het débacle in de aanloop naar de Amerikaanse verkiezingsdebatten :
“Het is ontworpen voor het soort tank-tegen-tank-gevechten dat sinds de Tweede Wereldoorlog niet meer is voorgekomen. Het is enorm, duur, vol met allerlei soorten elektronica. En aangedreven door een hergebruikte straalmotor. Hij gaat snel kapot en heeft zijn eigen leger monteurs nodig, raakt snel zonder benzine en met bijna 70 ton is hij te zwaar om de meeste bruggen over te steken en heeft hij gespecialiseerde brugoversteekapparatuur nodig. En het zakt weg in de modder. De Saoedi’s gebruikten Abrams-tanks in Jemen – en verloren er 20 aan de Houthi’s, niet bepaald de meest geavanceerde strijdmacht”.
Dus, hoe komt dit allemaal uit? Nou, het gevecht is begonnen – in Washington. De Chinese haviken zullen proberen de aandacht van de VS terug te trekken naar China. De neoconservatieven van Biden proberen misschien een of andere escalerende tactiek in Oekraïne die de oorlog met Rusland niet te stoppen maakt.
De realiteit is echter dat de ‘Balloon’ van Oekraïne is geknald. Militaire en civiele kringen in Washington weten het. De ‘olifant in de kamer’ van het onvermijdelijke Russische succes wordt erkend (zij het met de dwang om niet ‘defaitistisch’ over te komen – dat blijft in bepaalde kringen bestaan). Ze weten ook dat de NAVO (als ‘formidable force’) ‘ballon’ is gesprongen. Ze weten dat de ballon van westerse industriële capaciteit om wapens te produceren – in voldoende hoeveelheden en gedurende een lange periode – ook is gesprongen.
De gevolgen zijn het risico op ernstige Amerikaanse reputatieschade naarmate de oorlog langer voortduurt. Dat willen deze kringen niet. Misschien zullen ze concluderen dat Biden niet de man is om de VS uit dit doodlopende steegje te leiden – dat hij het deel van het probleem is, en niet de oplossing. Als dat zo is, moet hij op tijd weg zijn zodat de Democraten kunnen bepalen wie ze willen leiden naar de presidentsverkiezingen van 2024 (geen gemakkelijk vooruitzicht).
Ze voelen misschien ook dat de campagnelijnen voor 2024 al samensmelten voor de Republikeinse Partij, die haar eigen interpretatie heeft van het Oekraïense debacle: ‘Laten we Oekraïne verlaten om China te confronteren’ (met volledige steun van twee partijen). Dit betekent ten eerste dat de draad van de financiële steun van de VS aan Oekraïne – zoals Bill Burns (CIA-chef) naar verluidt tegen Zelensky zei tijdens zijn laatste bezoek – deze zomer waarschijnlijk zal afnemen. En ten tweede wijst het erop dat elke steun van twee partijen voor verdere bewapening van Kiev voorbij kan zijn tegen de tijd dat het primaire seizoen in volle gang is.
Bill Burns reisde half januari (in het geheim) af om Zelensky te ontmoeten. Was het om Zelensky voor te bereiden op een verschuiving in de Amerikaanse houding? Burns, de al lang bestaande stille onderhandelaar van de VS, is geen partij bij het Nuland-programma. De eerste zei begin februari aan de Georgetown University dat ” China de grootste geopolitieke uitdaging blijft waarmee de VS de komende decennia worden geconfronteerd, en de grootste prioriteit voor de CIA “. Zijn framing, ‘was geen fout, maar de inhoud’ in zijn toespraak.
Nuland plant misschien op de VS afgestemde haviken rond Zelensky om de oorlog voort te zetten, maar er zijn andere, bredere belangen binnen Washington. Financiële kringen maken zich zorgen over een ineenstorting van de markt die zou kunnen leiden tot een waardestijging van de dollar. Er zijn ook zorgen dat de oorlog in Oekraïne bijdraagt aan een ernstige verzwakking van de positie van Amerika in de wereld. En er zijn zorgen dat een roekeloze Team Biden de controle zou kunnen verliezen en de VS in een bredere oorlog met Rusland zou kunnen brengen.
De tijd is in ieder geval kort. De verkiezingskalender doemt op. Wordt Biden de Democratische kandidaat? Of hij in 2024 al dan niet kandidaat zal zijn, moet vóór de vroege voorverkiezingen worden beslist, zodat een eventuele opvolger tijdig kan laten zien wat hij kan.